“你没杀他吧？”颜青画问。

  荣桀顿住了，眼神飘忽，想了半天还是说：“不知道……死没死。”

  颜青画深深叹了口气。

  这位缺了大德的镇使萧曾，恐怕已经凉透了。

  她正想念他鲁莽冲动，不料荣桀自己却早就想好解释，忙道：“他这镇使官是买的，只带了几个小厮丫头上任，父母妻子都在留老家，根本不知他在这里如何作为。”

  虽然荣桀几年不曾进城，对这位镇使却相当了解。

  “如今朝廷是什么样子你比我心里有数，他这么个吃喝玩乐的主能好好接待税官和传令官？大概也都是叫手下官吏出面了事，有他没他都不妨碍什么。”

  颜青画跟着他的思路，不由自主点了点头。

  这人实在是胸有沟壑，平日里瞧着傻兮兮的，正经起来可比任何人都精明。

  “动手时我就想了，不如将计就计，”荣桀抬头望着天，“我们使一出李代桃僵，只要梧桐镇控制住了，我们就可以很轻松收到朝廷派发的政令公文，还能以梧桐镇为基点，慢慢养肥自己。”

  颜青画长舒口气：“你说的是，我们镇子贫穷，商贾不多，如今正是农忙时，要到夏日才恢复通商。”

  到那个时候，镇子里的百姓早就接受了山匪控制，一家老小都压在梧桐镇，还敢说什么话呢？

  再说了，之前那镇使不是个东西，偷增农税和商税，梧桐镇都这般穷了，还叫他榨出不少银钱来。

  老百姓们恨他都来不及，又怎么会为他打抱不平？

  朝廷明令规定农税十税一，每年征收两次，商税五税一，每一季征收。朝廷又令年满十五男丁每三年服徭役，若家中殷实，也可赎买奴婢或以银两替服。

  虽说朝廷的税也实在繁重，而且现在服徭役的政令改了又改，有些仁慈的父母官还是体恤管辖百姓，尽量争取消减自己县镇的徭役名额。

  天盛年间连年战乱，就连县令都可以买官，因此那种青天大老爷真是遍地难寻。

  不过萧曾也实在是个畜生，他不仅偷偷增了农税和商税，还逼迫百姓令交平安银，若是交不上，就要以男丁充徭役，好让他在上峰那添政绩。

  是以梧桐镇的丁户连年锐减，百姓苦不堪言，对他恨到骨头里。

  颜青画这会儿心里几经反复，最后便拿定了主意：“待我想好如何安抚百姓，写了折子跟两位先生一同商议。”

  “正好赶上春耕，说不定这一次事出突然，是上天给我们的机会。”

  荣桀见她面上毫无惧色，一门心思想着如何善后，也跟着渐渐平复心绪。

  杀了萧曾他不惧怕，占了梧桐镇他也不后悔，只是怕连累她，连累寨子里这么多人。

  可颜青画三言两语，就打消了他心里头那点忧虑，仿佛无论他做什么她都有法子善后，有她在他就可以放开手脚去干。

  两人把话说开，这事就翻了篇，荣桀正待说些什么，就听楼上有人喊他们：“大当家、大嫂，二牛醒了！”

  荣桀低头看向颜青画，冲她温柔浅笑。

  “辛苦你了。”

  颜青画脸上微红，一半是高兴，一半是羞赧。

  “说什么呢。”她小声嘀咕。

  荣桀手指动了动，最终勾起她的小手指，在春风里晃了晃。

  “我现在每天早上醒来，都要感谢一下弱冠生辰那天的自己。”

  荣桀声音带着笑意，低醇宽厚，带着糯米酒醉人的芬芳，沁人心脾。

  “若不是那天机缘巧合路过杏花村，我上哪里找这么好的媳妇？”

  颜青画的脸霎时红成碧桃，眉心额妆仿佛熟透了的果儿，耀眼夺目。

  “你真的是太好了。”荣桀喟叹道。

  第28章 喜欢

  他说起这样情话来自然又理所应当, 从不讲究什么风月, 心有所想便直白说出, 一点都不知道含蓄。

  明明诗词歌赋样样不通, 却能说得颜青画心里小鹿乱撞，头晕目眩得不知如何回答。

  索性他也就是想说出来，并不较真颜青画如何想。

  两个人站在那，颜青画脸蛋是红的, 荣桀看着她难得别扭，也跟着红了脸。

  倒是叶向北忙完了赶来, 看他们在那对着发呆, 疑惑地问：“怎么, 是二牛不好了？”

  两人的含着光的眼神碰了一下，一瞬便又错开, 只留了个面红耳赤的余韵。

  荣桀捏了捏烫手的耳垂，佯装镇定领着他上楼：“应当是无事了, 新请来的小韩大夫医术了得，刚还说二牛已经醒了。”

  叶向北松了口气，却还是跟在他后面低声问：“大当家, 杰子和强子他们呢？”

  荣桀回来就赶紧带着小韩大夫给王二牛看病, 他带出去三十几号弟兄，结果就回来仨, 叶向北自然有点担心。

  “你放心, 他们在梧桐镇, 很好。”他说的话, 叶向北是从不质疑的，果然立即就有了笑模样，一点都不着急了。

  颜青画跟在后面瞧了他们一眼，没说什么。

  这会儿小韩大夫正坐在外间的竹椅上净手，见他们来了，便道：“王兄弟从山上滚落的比较快，也正好地软湿滑，他外伤不太严重，就是肺腑有撞击损伤，这两个月怕是不能挪动了。叫他家里人上点心，必须要用汤药仔细调理，免得以后落了病根。”